Leer jezelf ecologisch tuinieren/Wolfsmelkfamilie
|
De Wolfsmelkfamilie (Euphorbiaceae) is een familie van tweezaadlobbige planten. Het zijn meestal kruidachtige planten, maar in de tropen ook struiken, bomen en lianen. De familie komt op alle continenten voor van gematigde tot tropische gebieden.
De meeste soorten hebben melksap dat onder druk staat en bij beschadiging van de plant meteen uitvloeit. Het sap is meestal sterk tot dodelijk giftig en dient voor de plant als wondafdekking en bescherming tegen vraat. Vertegenwoordigers van deze familie in droge gebieden hebben een soortgelijke ontwikkeling ondergaan als de Cactusfamilie: ze slaan water op en hebben doornen.
De familie heeft een aantal economisch belangrijke soorten: de wortels van de maniok (Manihot esculenta) leveren meel, uit de Braziliaanse rubberboom (Hevea brasiliensis) wordt rubber getapt. De bonen van de Wonderboom (Ricinus communis) leveren wonderolie en het uiterst giftige ricine. Veel soorten worden als sierplant gebruikt, bijvoorbeeld de Kerstster (Euphorbia pulcherrima).
Er is een groot verschil tussen de Wolfsmelkfamilie in het Cronquist-systeem (1981), ondergebracht in de orde Euphorbiales en die in het APG II systeem (2003), ondergebracht in de orde Malpighiales. De familie bij Cronquist is veel groter dan die bij APG, dat diverse nieuwe families heeft afgesplitst: zie Phyllanthaceae, Picrodendraceae, Putranjivaceae (en nog recenter Peraceae). Eerder werd al de familie Pandaceae afgesplitst.
- Geslachten
-
Euphorbia (Wolfsmelk) -
Mercurialis (Bingelkruid)
- Nog niet beschreven
- Cnidosculus
- Croton
- Dalechampia
- Mabea
- Macaranga
- Mallotus
- Manihot
- Ricinus (soms verwilderd gevonden)
Recent moleculair onderzoek (Davis & al., 2007) suggereert dat de familie Rafflesiaceae ontstaan is vanuit de Wolfsmelkfamilie, en daar misschien bij ingevoegd zou kunnen gaan worden.
