Virginia Woolf/To the Lighthouse

De vuurtoren op St. Ives

To the Lighthouse (vertaald als Naar de vuurtoren) is een roman van Virginia Woolf, gepubliceerd in 1927. Het wordt beschouwd als een van haar beroemdste werken en is een belangrijk voorbeeld van de modernistische literaire beweging uit die periode. De roman speelt zich af in het begin van de 20e eeuw en vertelt het verhaal van de familie Ramsay en hun gasten terwijl ze de zomers doorbrengen in hun vakantiehuis op de Hebriden, een groep eilanden voor de kust van Schotland. Na het voltooien van deze roman, haar meest biografische, noemde Woolf het 'easily the best of my books'.

Inhoud

De roman is opgedeeld in drie delen:

1. Het eerste deel, The Window, introduceert de personages en hun relaties met elkaar. Het speelt zich af in het zomerhuis van de familie Ramsay in de Schotse Hebriden. De familie bereidt zich voor op een bezoek aan de nabijgelegen vuurtoren, maar de reis wordt uitgesteld wegens slecht weer. De sectie concentreert zich op de innerlijke gedachten en ervaringen van de personages, met name mevrouw Ramsay en haar man, terwijl ze met elkaar en hun kinderen omgaan.

1. Het tweede deel, Time Passes, beslaat een periode van tien jaar waarin het huis onbewoond blijft vanwege de dood van mevrouw Ramsay en het uitbreken van de Eerste Wereldoorlog. Dit deel wijkt af van de verhalende stijl van het eerste deel, en wordt op een meer abstracte, impressionistische manier verteld.

1. Het derde deel, The Lighthouse, speelt zich tien jaar na de gebeurtenissen van het eerste deel af. De Ramsay-kinderen, nu volwassen, keren met hun eigen gezin terug naar het zomerhuis om eindelijk de reis naar de vuurtoren te maken die jaren eerder werd uitgesteld. Dit deel verkent de thema's tijd, geheugen en het verstrijken van het leven.

Door de hele roman heen gebruikt Woolf een verhalende stijl die de lezer toegang geeft tot de innerlijke gedachten en emoties van de personages, "stream of consciousness" genoemd.De roman onderzoekt thema's als het verstrijken van de tijd, de aard van kunst en de complexiteit van menselijke relaties.

To the Lighthouse wordt algemeen beschouwd als een van Woolfs meest succesvolle werken en een meesterwerk van modernistische literatuur. De experimentele vertelstijl en psychologische inzichten hebben het tot een blijvend en invloedrijk werk van de Engelse literaire canon gemaakt.

---

Noten