Ernest Hemingway/The Fifth Column

The Fifth Column (De vijfde colonne) is het enige toneelstuk van Ernest Hemingway, dat bij Scribner's in 1938 werd gepubliceerd samen met 49 van zijn korte verhalen. Net als in zijn romans, is de protagonist gebaseerd op Hemingway zelf.

De Vijfde Colonne speelt zich af in Madrid tijdens de Spaanse Burgeroorlog, een conflict dat plaatsvond van 1936 tot 1939. De term 'vijfde colonne' verwijst naar een groep mensen die clandestien een grotere groep van binnenuit ondermijnen, meestal ten gunste van een vijand. groep of natie. Dit concept staat centraal in de thema's en personages van het stuk. The Fifth Column geeft een aangrijpend beeld van spionage en de morele complexiteit van oorlog. Via het personage van Philip Rawlings onderzoekt Hemingway thema's als loyaliteit, opoffering en de persoonlijke kosten van toewijding aan een goed doel. Het stuk is een bewijs van Hemingways vaardigheid in het vastleggen van de menselijke conditie, zelfs te midden van conflicten en chaos. Hoewel het niet zo bekend werd als zijn romans, biedt The Fifth Column waardevolle inzichten in Hemingways opvattingen over oorlog en de menselijke natuur.

Samenvatting

Het stuk draait om Philip Rawlings, een Amerikaanse journalist en geheim agent die tijdens de Spaanse Burgeroorlog voor de Loyalisten (de kant die tegen Franco's Nationalisten vocht) werkte. Rawlings opereert onder de dekmantel van een journalist terwijl hij zich bezighoudt met spionageactiviteiten.

Personages

• Philip Rawlings: De hoofdpersoon, een Amerikaanse journalist en geheim agent die voor de loyalistische zaak werkt.
• Dorothy Bridges: een mede-Amerikaanse journalist en de liefdesbelangstelling van Rawlings, die zich niet bewust is van zijn geheime activiteiten.
• Max: Een barman die een loyalistische sympathisant is en Rawlings voorziet van informatie en ondersteuning.
• Emilio: Een vriend en mede-loyalistische agent die met Rawlings werkt.

Belangrijkste plotpunten

• Spionage en sabotage: Rawlings houdt zich bezig met verschillende spionageactiviteiten, waaronder het verzamelen van inlichtingen en het plannen van sabotageoperaties tegen de nationalisten.
• Romantische spanning: Rawlings' relatie met Dorothy wordt bemoeilijkt door zijn geheimzinnige leven. Dorothy is zich niet bewust van de ware missie van Rawlings en raakt gefrustreerd door zijn mysterieuze gedrag.
• Conflict en verraad: Rawlings tracht de gevaren van spionage te ontlopen, waaronder verraad en de constante dreiging ontdekt te worden door de nationalisten.
• Morele dubbelzinnigheid: het stuk onderzoekt de morele complexiteit van oorlog, loyaliteit en persoonlijke opoffering. Rawlings zet zich in voor de loyalistische zaak, maar worstelt met de persoonlijke kosten van zijn daden.

Thema's

• Oorlog en spionage: het stuk duikt in de grimmige realiteit van oorlog en de gevaarlijke wereld van spionage. De acties van Rawlings benadrukken de risico's en morele dubbelzinnigheden die gepaard gaan met geheime operaties.
• Loyaliteit en verraad: Loyaliteit is een centraal thema, zowel aan een zaak als aan individuen. Rawlings' loyaliteit aan de loyalistische zaak is onwrikbaar, maar gaat ten koste van persoonlijke relaties en vertrouwen.
• Liefde en opoffering: het romantische subplot tussen Rawlings en Dorothy onderstreept de persoonlijke offers die zijn gebracht door degenen die bij de oorlog betrokken waren. Rawlings moet zijn plicht in evenwicht brengen met zijn gevoelens voor Dorothy, waarbij hij vaak voor het eerste kiest.
• Isolatie en vervreemding: het geheime leven van Rawlings isoleert hem van de mensen om hem heen, inclusief Dorothy. Dit isolement is een bijproduct van zijn toewijding aan zijn missie.

Stijl

Hemingways karakteristieke schrijfstijl – beknopt, direct en onopgesmukt – komt duidelijk naar voren in het stuk. De dialoog is scherp en realistisch en weerspiegelt de journalistieke achtergrond van Hemingway en zijn vermogen om complexe emoties over te brengen in eenvoudige taal.

Historische context

Het stuk is geschreven tijdens de Spaanse Burgeroorlog, een conflict dat Hemingway diep trof. Hij was oorlogscorrespondent in Spanje en had uit de eerste hand ervaring met de wreedheden van de oorlog. Deze achtergrond geeft het stuk een authentiek en aangrijpend perspectief op de oorlog.