Gedichten uit de wereldliteratuur/How do I love thee?

Het sonnet van Elizabeth Barrett Browning met Nederlandse vertaling

Sonnets from the Portuguese, geschreven ca. 1845-1846 en voor het eerst gepubliceerd in 1850, is een verzameling van 44 liefdesonnetten geschreven door Elizabeth Barrett Browning voor haar geliefde Robert Browning. De collectie was reeds populair tijdens het leven van de dichteres en dat is nog steeds zo. Met name Sonnet 43 met de versregel 'How do I love thee, let me count the ways' bleef heel bekend.

Engels gedicht (1850)

How do I love thee? Let me count the ways.

I love thee to the depth and breadth and height

My soul can reach, when feeling out of sight

For the ends of Being and ideal Grace.

I love thee to the level of everyday's

Most quiet need, by sun and candlelight.

I love thee freely, as men strive for Right;

I love thee purely, as they turn from Praise.

I love thee with the passion put to use

In my old griefs, and with my childhood's faith.

I love thee with a love I seemed to lose

With my lost saints,—I love thee with the breath,

Smiles, tears, of all my life!—and, if God choose,

I shall but love thee better after death.

Vertaling van Jules Grandgagnage (2021)

Hoe ik je liefheb? Laat me de wijzen noemen.

Ik heb je lief zo hoog en diep en wijd

mijn ziel kan reiken, tot voorbij doem en

grens van eigen zijn en zaligheid.

Ik heb je lief, van dag tot dag, gewoon

bij zon en kaarslicht, vervuld van kalm verlangen,

als vrije mens met recht op liefdesloon,

Ik heb je lief, zo puur als kerkgezangen.

Ik heb je lief met passie voor het helen

van oud zeer, en mijn geloof als kind.

Ik heb je lief met wat ik niet kon geven

aan mijn verloren heiligen, Ik bemin je

Met elke traan en lach, en na het leven,

zo God het wil, bemin ik je nog meer.

– J. Grandgagnage