Gebruiker:Kameraad Pjotr/prehistorie

Menselijke evolutie

Kaart met de vroegste hominiden en hominoïden.

De Mens, hier te verstaan als de biosoort homo, komt pas vanaf ca. 2,5 miljoen jaar BP voor op de aarde, maar zijn wortels liggen veel vroeger. Algemeen wordt aangenomen dat de eerste primaten (Purgatorius) ongeveer rond 60 miljoen jaar BP verschijnen op de aarde. Vanaf 35 M BP verschijnt de eerste voorouder van de mens, de Aegyptopithecus (gevonden in Fajoem, Egypte).

Enkele tientallen miljoenen jaren later, omstreeks 30 - 25 M BP, splitsen de voorouders van de mens zich af van andere apensoorten. De volgende soort op de evolutionaire ladder is de Proconsul, te dateren rond 23 - 14 M BP (gevonden in Koru, Kenia).

Het duurt zo'n 7 miljoen jaar vooraleer men weer met zekerheid van een voorouder van de mens kan spreken, de Sahelanthropus Tchadensis, gevonden in Djourab (Tsjaad). Deze dateert men omstreeks 6 à 7 M BP. In Kenia leeft omstreeks dezelfde periode de Orrorin Tugensis, gevonden in Baringo. De oudste zekere hominide is dan weer de Ardipithecus, gevonden in Ethiopië, zowal de A. Ramidus Ramidus als de A. Ramidus Kadabba, men dateert ze tussen 5.8 en 4.4 M BP. De Kenyanthropus tenslotte, gevonden in Lomweki (Kenia), wijst op een grote verscheidenheid in de vroegste hominiden, daar men vermoedt dat deze tak zou kunnen geleid hebben tot de vroegste homo-soorten.