Wikijunior:Kriebelbeestjes/Bidsprinkhaan

[bewerk] Wat is dit voor beestje?

De bidsprinkhaan is een insect dat leeft in warme gebieden. In Nederland en België komen geen bidsprinkhanen voor. De bidsprinkhaan is ondanks zijn naam geen echte sprinkhaan, maar is familie van de kakkerlak. Echte sprinkhanen leven van planten, bidsprinkhanen leven van kleine dieren.

[bewerk] Hoe ziet dit beestje eruit?

De bidsprinkhaan kan ongeveer 5 tot 10 centimeter lang worden. De kleur is groen of bruin. Het lichaam is smal, de kop is driehoekig en klein maar de ogen zijn juist groot. De achterste vier poten zijn de looppoten, de voorste twee zijn de grijppoten. Ze zien er opvallend uit, net alsof het dier bidt.

[bewerk] Waar vind je dit beestje?

De bidsprinkhaan leeft tussen de bladeren in struiken, waar hij door de kleur niet opvalt. Hij blijft doodstil zitten, en is daarom moeilijk te vinden. Als het waait, wiegt de bidsprinkhaan zelfs met de wind mee, om niet op te vallen.

[bewerk] Wat eet het?

De bidsprinkhaan eet andere insecten, die gevangen worden met de grijppoten. Deze voorpoten zijn veel groter dan de andere poten en hebben vele kleine stekeltjes om de prooi vast te houden. Meestal wordt eerst de kop van de prooi afgeknaagd, zodat deze niet meer tegenstribbelt of de bidsprinkhaan kan bijten.

[bewerk] Hoe groeit het op?

Het vrouwtje zet haar eitjes af in een schuim-achtige bal. De jongen lijken op de volwassen dieren en worden nimfen genoemd. Ze zijn zeer kannibalistisch en eten hun broertjes en zusjes op.

[bewerk] Hoe verdedigt het zichzelf?

De bidsprinkhaan zal proberen weg te vliegen of te springen bij gevaar of met de grijppoten 'slaan'. Sommige soorten hebben felgekleurde vleugels die plotseling opengeslagen worden om de vijand te laten schrikken.

[bewerk] Wat is er speciaal aan dit beestje?

Het mannetje wordt vaak opgegeten door het vrouwtje na de paring. Dit lijkt zielig, maar een mannetje kan maar één keer paren en heeft daarna niks meer om te doen. Als hij niet wordt opgegeten, sterft het mannetje al snel na de paring. Als hij wordt opgegeten heeft het vrouwtje meteen na de paring een voedzaam maaltje wat goed is voor de ontwikkeling van haar eitjes. Dit is eigenlijk ook goed voor het mannetje, omdat de kans groter is dat zijn eitjes uitgroeien tot volwassen bidsprinkhanen.

[bewerk] Is het gevaarlijk?

De bidsprinkhaan is voor een mens ongevaarlijk. De stekels op de poten worden gebruikt om een prooi vast te houden en niet om te prikken. De kaken zijn te klein om een mens te verwonden.

[bewerk] Afbeeldingen

De paring, het mannetje is bruin.

Een bidsprinkhaan heeft een hommel gevangen.

Tropische soorte zien er soms bijzonder uit.

De felgekleurde vleugels dienen om af te schrikken.