Wikijunior:De geschiedenis van de Aarde/Aardbevingen

Uit Wikibooks

De geschiedenis van de Aarde Het ontstaan Vulkanen Fossielen Fossiele brandstoffen Steentijd Bronstijd IJzertijd Aardbevingen Fjorden Gletsjers IJstijden Rivieren Breuken De zee De bodem Geisers Onder de aardkorst Milieuproblemen

Aardbevingen ontstaan als gesteenten in de aardkorst breken en gaan verschuiven. Ze duren nooit lang (de langste duurde vier minuten), maar ze kunnen serieuze schade aanrichten.

Huidige positie van de platen.

De aardbeving in San Francisco van 1906

Per jaar komen er ongeveer 6000 aardbevingen voor. De meeste zijn gelukkig te klein voor schade. Toch zijn er per jaar ongeveer 15 die complete steden verwoesten.

Aardbevingen komen meestal dicht onder het aardoppervlak voor. Veel hangen er samen met de langzame bewegingen van de aardkorst. De aardkorst bestaat uit platen. Het zijn er ongeveer 15 die van elkaar bewegen en soms raken ze elkaar. De trillingen die hierdoor ontstaan, zijn soms krachtig genoeg voor schade. Waar platen elkaar raken, ontstaan zogenaamde breuken. Ongeveer de helft van de aardbevingen op de wereld komt voor op de grens tussen de platen op de Grote Oceaan. Beruchte gebieden liggen bij Japan en de westkust van Noord-Amerika.

De kracht van een aardbeving wordt aangeven op de schaal van Richter. Deze is ontwikkeld door de wetenschapper Charles Richter. De schaal van Richter loopt van 0 tot 12. De schaal is logaritmisch. Dat betekent dat bij elke volgende 'stap' op de schaal van richter de kracht van de aardbeving tien keer zo groot is. 6 op de schaal van richter is dus 10×10×10×10×10=100.000 keer zo krachtig als 1 op de schaal. Een kracht van 1 zal nooit worden gevoeld of zelfs schade veroorzaken. Maar bij 12 zijn er extreme gevolgen. Niet alleen voor steden, maar ook voor de geografische ordening van water en land (bestaande wegenkaarten kaarten zijn dan direct onbruikbaar geworden). Dit is gelukkig nog nooit voorgekomen. De zwaarste aardbeving sinds 1900 was op 22 mei 1960 in Chili, deze had een kracht van 9,5 op de Schaal van Richter. Er waren 5000 doden en twee miljoen mensen hadden hierna geen huis meer. In Nederland komen deze zware aardbevingen gelukkig niet voor. De zwaarste ooit gemeten had een kracht van 5,8 op de Schaal van Richter en was op 13 april 1992 bij Roermond (Limburg). Er waren gelukkig geen slachtoffers, maar de schade was enorm.